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在历史上很长一段时间里,非洲都被描绘成一个“狮子出没的地方”。《丁丁在刚果》的作者埃尔热也显然受了这种影响,除了书中指明丁丁的旅行的目的地是刚果外,我们几乎在漫画中找不到任何能表现那一定是刚果而非其他国家的信息,可能只是因为在埃尔热看来,刚果作为比利时的殖民地,丁丁作为一个主人的身份去比较好一些。而非洲,也不过是一个各种大型野生动物出没的地方。
至少,从漫画中丁丁在刚果受到的欢迎来看,埃尔热明显是这样认为的:任何一个勇敢的比利时人到那片狮子出没的大陆去,都会受到礼遇,更何况声名远播的丁丁。
如果追溯一下整个非洲的殖民史,应该更容易看出埃尔热为何会有这种认识。自十五世纪起,欧洲人就开始侵入非洲这块神奇、尚待挖掘的大陆,之后就 是延续了四百多年的殖民统治。从十六世纪至十九世纪,欧洲人不仅从非洲掠夺走了大量的财富,甚至还将两千多万非洲黑人贩运到美洲当奴隶。到第一次世界大战前,除埃塞俄比亚和利比里亚之外,三千多万平方公里的非洲大地被西方的殖民者瓜分完毕。

西非狮,1865年灭绝
刚果也正是在十九世纪七十年代后逐渐沦为比利时殖民地,当时叫做“比属刚果”。直到1960年6月30日,刚果宣告独立,定名刚果共和国,1964年8月改国名为刚果民主共和国。四百年的历史应该让埃尔热有理由相信,非洲就是欧洲人的后花园,难怪有人说,在《丁丁在刚果》这个故事里,埃尔热仅仅 是把一批非洲的动物搬进了自己的后院,然后让丁丁在自家的后院里完成了一次冒险。因为除了那些狮子、大象、河马一类的动物和几个黑人之外,这个故事几乎找 不到任何其它非洲的影子。从这个角度来说,《丁丁在刚果》应该算是埃尔热的一个败笔。因为人的想象毕竟是有界限的,至少埃尔热就没有能够凭借想象,给非洲一个它本来的样子。
或者直到现在,很多没有踏上过那片土地的人也只能藉一些野生的大型动物来想象非洲的样子。事实上,非洲也确实是地球上大型野生动物出没的最后地方,河马、大象、狮子、猎豹、长颈鹿、水牛……除了亚马逊,刚果盆地也是世界上濒临绝迹的原始森林,同时还是探险难度最大的区域之一。几百年来,非洲的神秘激发着西方文明人的探险热情。在埃尔热的漫画里,丁丁正是这样的。
如果单纯地看这种热情,它似乎早已溶在了欧洲人的骨子里。历史上,欧洲人对非洲大陆的热情可以追溯到十八世纪。十八世纪末,欧洲探险家对神秘的非洲内陆开始探索。他们勘察了非洲的一条条大河,找到了廷巴克图城等神话传说般的城市,为商人和殖民者开辟了道路。值得一提的是亨利·斯坦利,他因营救另一探险家利文斯敦而受到人们的广泛赞誉,同时,他还两次完成了横贯非洲大陆的旅行。

刚果北部白犀牛:1920年灭绝
是不是可以在这一部分人的身上看到丁丁的影子呢?探险对于他们来说,似乎真的比占有这个大陆的财富更重要,甚至他们对这些,都没有表现出比对非洲动物更感兴趣来。
为了佐证这一点,我们不妨来整理一下《丁丁在刚果》这个故事里提到的动物,种类不多,一一列举出来也就是狮子、鳄鱼、大猩猩、羚羊、野牛、豹子、长颈鹿、巨蟒、犀牛、河马这几种,必须得承认,埃尔热的兴趣更多集中在这些动物身上,丁丁的这次旅行也因此更像一个欧洲人的狩猎休假旅行,而这,一直都是欧洲人热衷的游戏。也许直到上个世纪中期,随着动物保护主义的兴起,人们才开始把这行为看成“欧洲人的野蛮成人游戏”。
相对于那些把非洲作为殖民地的欧洲人,这些把目标定在探险狩猎上的人们更单纯一些。但这并不是说单纯就是好的。可以想象,这种游戏一度成为非洲动物的灭顶之灾,这仅仅从丁丁为了一顿晚餐猎杀十五只羚羊就能猜测出一二。不过,从历史上来看,如果人们仅仅把这看成一场游戏的话,这又能算什么呢?
还不仅仅如此,如果把狩猎和经济获利结合起来的时候,恐怕更成问题。事实上,从上个世纪以来,动物保护主义者所提出的野生动物生存危机更多的可以在这上面找到原因。非洲的大象濒临灭绝,我们知道那是因为卖象牙很赚钱的原因。犀牛呢,我们知道是它们有价值不菲的犀牛角。

非洲对丁丁来说,更像是一个大的野生动物园
我们还可以通过一些数据来看非洲野生动物的现状:20年前在非洲的辽阔大地上有23万只狮子出没,今天只有2.3万。
目前,全球幸存的大猩猩只有40万头,而50年前还有200万。动物专家警告说,除非目前的趋势得到扭转,大猩猩将在30—50年内灭绝。
早在一个世纪前,栖息在纳米比亚和南非海岸的非洲企鹅至少有150万只。如今,它们的栖息地已经仅限于南非最南端的一些岛屿,其中就包括因关押黑人政治家纳尔逊·曼德拉而闻名的罗本岛。如今,非洲企鹅只剩下不到12万只,且还有不断下滑的趋势。2001年以来,栖息在罗本岛和达森岛的成年企鹅数量已经下降了近60%,剩下不到18000只。当初欧洲人肆无忌惮地窃取鸟蛋,致使罗本岛的企鹅近乎灭绝。
……
这足够让人惊心。非洲野生动物的数量锐减或许有着各种各样的原因,但无论如何,要说灭绝原因与捕猎者毫无关系,则明显背离事实。
或者直到现在,人们并没有那么严肃地指责过丁丁,也没有那么严肃地指责过那些一度热衷于那种“野蛮 成人游戏”的欧洲人。借用《圣经》里的一句话来说明狩猎与上个世纪中期兴起的动物保护主义吧,“赦免他们,因为他们所做的,他们不明白。”不过,人们已经不再原谅那些明白了却仍然还在做的人。
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